Placebos mit Wirkungen

Angabe von Inhaltsstoffen ist wichtig

Ines Elsenhans

Um die Wirksamkeit von Medikamenten zu testen, wird ihre Wirkung in Studien mit der Wirkung eines Placebos verglichen. Die weitverbreitete Meinung, dass Placebos ohne Wirkstoff keinen Einfluss auf den Organismus haben, ist jedoch ein Trugschluss.

"Ein Scheinmedikament ohne Wirkstoff zu schaffen ist unmöglich, da es keine Substanz gibt, welche im Körper völlig inaktiv ist", betont die Medizinerin Beatrice Golomb von der University of California. Nicht selten werden die Wirkungen eines getesteten Medikaments über- oder unterschätzt, weil das Scheinmedikament negative oder positive Wirkungen auf den Organismus hat. Daher ist es auch so wichtig, dass in Studien zur Wirksamkeit von Medikamenten die Inhaltsstoffe des verwendeten Placebos angeben werden.

Dies geschieht jedoch sehr selten: Golomb und ihr Team untersuchten 167 Veröffentlichungen über klinische Studien aus den Jahren 2008 und 2009. Nur in gut einem Viertel der Studien wurden Angaben darüber gemacht, dass es sich bei dem gespritzten Placebo um eine Salzlösung handelte. War das Scheinmedikament eine Pille, gaben sogar nur acht Prozent der Studienautoren die Zusammensetzung an. Leider wird es wohl auch in Zukunft kaum möglich sein ein Scheinmedikament zu entwickeln, welches keine Auswirkungen auf den Organismus hat.

Bei der Beurteilung der Wirkung eines neuen Medikamentes, erhalten einige Probanden das Scheinmedikament. Welchen Patienten genau, ist auch den Wissenschaftlern nicht bekannt. Dabei es wichtig, dass das Placebo in Form, Farbe, Größe und Konsistenz mit der zu testenden Arznei übereinstimmt. Denn Patienten erhoffen sich von orangen, roten oder gelben Tabletten eine anregende Wirkung, welche sich dann auch tatsächlich einstellt. Von den Farben blau, grün und violett erwarten sie hingegen in der Regel eine beruhigende Wirkung. Am besten wirkt ein Scheinmedikament, wenn es gespritzt wird.

Die Studie kann erst als erfolgreich angesehen werden, wenn die Wirkungen der Arznei über die des eingesetzten Placebos hinausreicht. Daher ist es wichtig zu wissen, welche Wirkungen ein bestimmtes Placebo auf den Organismus hat.

B. Gollomb et al.: What's in Placebos: Who Knows? Analysis of Randomized, Controlled Trials

Annals of Internal Medicine 2010; 153 (8): S. 532-535