Die Altersdepression ist schwierig zu diagnostizieren, ältere Menschen leiden oft an mehreren Erkrankungen gleichzeitig (Multimorbidität). Zugleich sind stabilisierende Faktoren und Ressourcen durch vielfältige Verluste, die Altern und Älterwerden mit sich bringen können, oft nur eingeschränkt verfügbar. Pflegende und Betreuende sind häufig zentrale Bezugspersonen für Betroffene. Sie sind damit vor große Herausforderungen gestellt. Worum es sich bei Depressionen grundsätzlich handelt, was Spezifika der Altersdepression sind und auf welche Lebensbereiche sie Einfluss nehmen kann, möchte der vorliegende Artikel skizzieren. Dabei werden Ansätze für die Pflege und Betreuung betroffener Patienten abgeleitet und Tipps für die praktische Umsetzung aufgezeigt.

Ein demenzielles Syndrom und eine parkinsonoide extrapyramidalmotorische Symptomatik sind häufig assoziiert. Allgemein etablierte Konsensuskriterien erlauben die Diagnose einer Lewy-Körper-Demenz – allerdings schließt diese auf klinischen Kriterien basierende Diagnose auch die Diagnose einer Demenz anderer Ätiologie nicht aus. Im klinischen Alltag treten häufig Mischformen mit begleitender Alzheimer-Erkrankung oder vaskulärer Enzephalopathie auf.

Die Störung der Gangrhythmik bis hin zum völligen Versagen der Ganginitiierung ist ein typisches Symptom von Parkinsonerkrankungen. Erkennen und phänomenologisch korrektes Beschreiben stellen einen wichtigen Baustein der syndromalen Differenzialdiagnose dar. Da Festination und Freezing relevant zum Verlust an Lebensqualität beitragen und bedeutende Sturzauslöser sind, kommt der Untersuchung eine klinisch wichtige Rolle bei der Versorgung betroffener Parkinsonpatienten zu.