Editorials

Dual Use (07/22)

Mit Dual Use – Doppelverwendungsfähigkeit – werden Technologien bezeichnet, für welche sowohl eine zivile als auch eine militärische Nutzung möglich ist. Mit einem Messer kann man beispielsweise Brot schneiden oder einen Menschen töten. Ein anderes, die Wissenschaftsgeschichte prägendes Beispiel ist das vom italienischen Arzt und Chemiker Ascanio Sobrero 1847 erfundene Nitroglycerin. Diese nicht patentierte Erfindung wurde nach einer persönlichen Begegnung von Sobrero mit Alfred Nobel zunächst von diesem als Grundlage von Sprengstoff mit großem wirtschaftlichem Erfolg verwendet: Als Dynamit im zivilen Bergbau und seit 1875 in Form der Sprenggelatine auch im militärischen Bereich. Kurze Zeit später erfolgte erneut eine zivile, diesmal medizinische Verwendung durch den englischen Arzt William Murrell, der 1879 Nitroglycerin erfolgreich sublingual zur Behandlung von Angina pectoris-Anfällen verordnete. Als Alfred Nobels Bruder Ludvig 1888 starb, titelte eine Pariser Zeitung versehentlich, dass „der Kaufmann des Todes“ nun selbst tot sei. Dieser irrtümliche Nachruf rüttelte Alfred Nobel auf und aus einem langjährigen Gedankenaustausch mit der Friedensaktivistin Bertha von Suttner heraus, welche wiederum einer österreichischen Offiziersfamilie entstammte, stiftete der kinderlose Alfred Nobel 1895, ein Jahr vor seinem Tod, mit seinem Vermögen die nach ihm benannten Preise [1]. Bertha von Suttner erhielt 1905, im fünften Jahr der Preisvergaben, den Friedensnobelpreis – u. a. mit Bezug zu ihrem viel gelesenen Antikriegsroman „Die Waffen nieder!“ (1889). Nobel hatte allerdings noch 1894 das schwedische Rüstungsunternehmen Bofors erworben. Die sich in diesen Sachverhalten spiegelnden Irrungen und Wirrungen, das Gemenge von Krieg und Frieden, von zerstörerischer Energie und sich erhebender Humanität: Vielleicht eher die Regel als ein Sonderfall? 

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